Les producteurs laitiers du Midwest forcés de jeter du lait

Avec une grande partie de la capacité de transformation du Haut-Midwest en termes de production de lait, trouver un nouveau foyer pour le lait n'est pas une tâche facile. Lucas Sjostrom, directeur exécutif de Minnesota Milk, a déclaré que Hastings Creamery à Hastings, Minnesota, a cessé ses activités pendant au moins 30 jours, laissant 45 fermes trouver une nouvelle maison pour leur lait.

"Nous avons travaillé ces dernières semaines avec les agriculteurs pour trouver des marchés alternatifs tandis que les responsables gouvernementaux cherchaient une solution pour maintenir l'usine ouverte", dit-il. « Nous pensons que tous les acheteurs de lait du Haut-Midwest sont conscients de la situation. Les usines déversent déjà volontairement du lait à la ferme certains jours et même si nous avons des moyens de transport disponibles, la plupart des usines ne peuvent actuellement pas prendre le lait, même gratuitement.

Hastings Creamery traite 150 000 livres. de lait cru chaque jour et l'achète auprès de producteurs laitiers situés à la fois au Minnesota et au Wisconsin. Une variété de produits laitiers sont sous la marque Hastings Creamery, ainsi que certaines marques privées pour d'autres entreprises et chaînes d'épiceries.

Justin Malone, l'un des propriétaires de la crémerie, a déclaré que l'industrie laitière traverse une période difficile et que certains agriculteurs sont obligés de jeter du lait car ils ne trouvent aucune usine de transformation capable d'accepter du lait supplémentaire.

La réalité est que Hastings Creamery n'est pas la seule à être touchée par une offre excédentaire de lait sur le marché. Mitch Thompson possède et exploite Thompson Family Dairy à Lewiston, dans le Minnesota, et est membre-propriétaire d'Associated Milk Producers Inc. (AMPI). Il a partagé qu'il avait dû vider le lait de son troupeau le 2 juin.

"Le transporteur de lait a ramassé notre lait et a dit : "Eh bien, je l'emmène dans le champ d'une autre ferme qui vient de hacher du seigle pour déverser le lait dans le champ", dit-il, notant qu'il sera toujours payé pour cette décharge. lait, mais partage toute la coopérative qui souffre lorsque le lait n'est pas vendu.

Thompson n'est pas certain de la durée du dumping de lait, mais partage qu'il est préoccupé par l'état actuel de l'industrie laitière.

"Nous expédions environ 70 000 livres de lait par jour, alors je me demande où va tout ce lait", interroge-t-il. « S'ils continuent de jeter le lait, à quel point notre prix [du lait] va-t-il s'aggraver ? »

Au moment de l'interview, Thompson a déclaré que le lait de sa ferme avait été ramassé et transporté à l'usine le 5 juin.

"Il semblait qu'ils allaient avoir quelques autres fermes différentes et jeter leur lait comme si tout le monde prenait son tour", a-t-il partagé.

Pendant ce temps, c'est une activité normale à Thompson Dairy, car les vaches doivent être traites tous les jours. Même lorsque le lait est ensuite déversé dans un champ voisin.

"C'est un vrai coup de pied dans le short. Combien de temps pouvez-vous continuer à faire cela alors que le prix du lait est déjà si bas", note Thompson, partageant qu'il est préoccupé par la situation actuelle du dumping du lait, ainsi que par les bas prix du lait. .

"Je me demande juste quand les choses vont changer", demande-t-il.

Sarah Schmidt, vice-présidente du marketing chez AMPI, explique que la raison pour laquelle les producteurs doivent se débarrasser du lait est simplement parce qu'il y a actuellement un marché du lait inondé.

"Il y a plus de lait sur le marché et les ventes de lait liquide ont chuté de façon spectaculaire, surtout avec la fermeture des écoles pour l'été", dit-elle. "Ces ventes de lait liquide étaient là depuis plusieurs mois et ne sont tout simplement plus là maintenant."

Schmidt commente que le lait provenant de l'extérieur du Haut-Midwest pousse dans la région et déplace les ventes saisonnières typiques. Elle note également que toutes les usines de réception de lait AMPI fonctionnent à pleine capacité.

« Le lait produit dans les fermes membres dépasse notre capacité de transformation et de commercialisation », dit-elle. "L'équipe travaille dur pour que le lait continue d'être acheminé vers les installations de transformation."

Schmidt dit malheureusement qu'ils ne voient aucun signe précis quant au moment où les marées vont tourner.

"Ce que nous savons, c'est que les producteurs laitiers produisent un produit fantastique et qu'il y a une bonne demande de fromage et de beurre. J'espère que les bas prix du marché du fromage se retrouveront dans les épiceries, ce qui stimulera les ventes", dit-elle.