Tom Pelphrey, star de Love And Death, incarne l'avocat de Candy Montgomery

La vraie Candy Montgomery est devenue une femme libre grâce à Don Crowder, l'avocat sûr de dommages corporels qui représenterait la femme au foyer du Texas dans le procès pour meurtre de Betty Gore en 1980.

Pour incarner un personnage aussi intégral dans la série limitée HBO Max Love and Death avec Elizabeth Olsen et Jesse Plemons, David E. Kelley s'est concentré sur Tom Pelphrey, l'acteur le plus connu pour avoir joué le frère de Laura Linney, Ben, dans Ozark de Netflix. La série limitée met également en vedette Lily Rabe dans le rôle de Betty, la femme dont le mari Allan (Plemons) a eu une liaison avec Candy (Olsen).

Ici, l'acteur qui a également joué dans la première saison d'Outer Range explique pourquoi il a pris le rôle de l'avocat trop confiant – et le chagrin qu'il a ressenti lorsqu'il a appris comment le vrai Don Crowder s'est suicidé 18 ans après la découverte de Montgomery non coupable.

DATE LIMITE Quel était l'aspect le plus séduisant de ce projet ? Cela fonctionnait-il pour David E. Kelley ? Vous a-t-il fait savoir que votre personnage finirait par briller plus tard dans l'histoire ?

TOM PELPHREY Il m'a fait savoir. Ils m'ont envoyé les quatre premiers épisodes quand j'étais au Nouveau-Mexique pour Outer Range. J'avais prévu d'en lire un par soir. Je me suis assis et j'ai lu les quatre d'affilée. Je n'ai pas pu poser les scripts. Je rigolais. J'ai été ému. J'étais tellement fasciné par l'histoire parce que je n'en avais jamais entendu parler auparavant. Mais à l'époque, Don était à peine dans les quatre premiers scripts. J'étais un peu confus. J'étais comme, 'les gars, je ne comprends pas pourquoi David voudrait que je fasse ça.' Nous avons eu une conversation et il a dit: "Je sais que tu n'as que les quatre, mais le procès commence dans l'épisode cinq et nous allons vraiment voir Don." Il m'a dit : 'rendez-moi service et allez voir un peu ce type. Tu vas l'aimer autant que moi. Je l'ai pris au mot. Et il avait raison. Don a vraiment eu son moment au soleil vers la fin du spectacle. Et puis demander à David Kelley d'écrire vos plaisanteries d'audience ? Je veux dire, y a-t-il quelqu'un de meilleur pour écrire ce genre de choses que lui ?

Donc tu as lu tout ce que tu pouvais apprendre sur Don Crowder ?

PELPHREY Oui, je l'ai fait. Je veux dire, ils nous ont donné le matériel source. [Il est basé sur des articles et le livre "Evidence of Love: A True Story of Passion and Death in the Suburbs" de Jim Atkinson et John Bloom]. David était extrêmement fidèle à une grande partie de ce qui se trouvait dans le matériel source. Mais il y avait aussi beaucoup de choses sur Don qui n'étaient pas dans la série, comme son histoire personnelle et tout ça. Je suis vraiment tombé amoureux du gars. C'était le plus amusant que j'aie jamais eu à jouer un personnage. Et je pense qu'une partie de cela était juste la recherche que j'ai faite sur l'homme lui-même.

Comment avez-vous tourné cela lorsque vous étiez occupé sur Outer Range et Ozark?

C'était au milieu d'un petit puzzle fou. Nous avons terminé la première saison sur Outer Range, puis je suis retourné vers l'est pour faire Ozark saison quatre, puis je me suis envolé immédiatement pour Austin vers Love and Death.

Don avait-il une haute opinion de lui-même ? Je veux dire, il devait manifestement avoir une sorte d'ego pour s'occuper d'une affaire comme celle-ci, n'est-ce pas ?

PELPHREY Je pense que Don avait une très bonne confiance en soi, c'est certain. À un certain niveau, vous devez avoir un peu d'ego, je suppose, pour penser que vous pourriez entreprendre un procès pour meurtre alors que vous n'en avez jamais fait auparavant. Mais je pense aussi qu'il y avait une partie très réelle de sa personnalité qui n'aimait pas que quelqu'un se fasse intimider ou harceler. Il a vu la façon dont la police menait l'enquête et il l'a vue comme un dépassement.

Comment as-tu littéralement trouvé la voix de Don, cet accent ?

PELPHREY J'ai juste essayé d'écouter les gens avec un accent texan. Et pendant que je travaillais dessus, je me suis installé dans ce que j'ai finalement fait et je l'ai passé devant Jesse Plemons, qui a grandi au Texas. Il a dit "tu parles exactement comme l'un des gars avec qui j'ai grandi". Jesse a grandi dans une petite ville pas trop loin d'Austin.

Il y a une scène où nous voyons Don se préparer pour le tribunal, ce qui inclut de le voir sous la douche et de mettre son costume. Il arbore également un petit sourire. Pourquoi pensez-vous que c'était important pour l'histoire?

PELPHREY Évidemment, toute l'histoire est celle de Candy, mais une fois que nous arrivons au procès, David nous fait passer du point de vue de Don en tant qu'avocat principal de la défense. Il a changé la perspective de la narration parce que nous ne pouvons pas accéder à Candy à ce moment-là. Comme, littéralement et métaphoriquement, elle a vérifié parce qu'elle prend Serax. On le voit se préparer pour le tribunal, puis il entre pour commencer à interroger Candy. La performance de Lizzie est si puissante. Don la force à regarder la hache qu'elle a utilisée pour tuer Betty.

La ligne de questions et d'argumentation de Don a-t-elle été tirée directement de la transcription du tribunal ?

PELPHREYOui.

Il a donc dit que c'était une tragédie américaine.

PELPHREY Ouais. De toute évidence, il y a un élément tragique à cela. Tout le monde réprime ce qu'il veut ou ressent réellement, et si la répression conduit à l'assassinat brutal d'une mère chez elle, alors oui, c'est une tragédie. Comme, il doit y avoir une autre façon de faire ça, donc ça ne se termine pas comme ça, tu sais?

Alors même la partie où il montre la hache à Candy, c'est quelque chose que Don a fait dans la vraie vie ?

PELPHREY Oui, c'était génial. Don était un avocat spécialisé dans les dommages corporels. Il avait un véritable flair pour le dramatique, mais avait également une profonde compréhension qu'un procès consistait littéralement à façonner un récit. Quand vous pensez aux blessures corporelles, c'est comme, d'accord, c'est indéniable. Ils ont été blessés, mais comment ont-ils été blessés ? Et le jury a-t-il des sentiments pour le [défendeur] d'une manière suffisamment convaincante pour statuer en sa faveur ? Il s'identifia rapidement à Candy et évidemment à toute l'attention médiatique qu'elle attirait. Il était comme, si nous voulons gagner ça, nous devons le gagner dans lequel le jury peut avoir de la sympathie pour Candy. C'est pourquoi il était constamment si contrarié qu'elle emmène Serax pour garder son sang-froid.

Pensez-vous que justice a été rendue ?

PELPHREY Oui. Ils l'ont jugée pour le premier meurtre, et je ne crois pas du tout qu'elle était coupable du premier meurtre. Je veux dire, cela impliquerait qu'elle a planifié ce qu'elle a fait. Il y avait de nombreuses preuves suggérant que quoi qu'il se soit passé ce jour-là, ce n'était certainement pas planifié ou prémédité. S'ils l'avaient jugée pour homicide involontaire, je pense qu'ils auraient été condamnés.

Après l'avoir joué, vouliez-vous savoir pourquoi Don s'est suicidé ? Vous y avez beaucoup pensé ?

PELPHREY Ça a eu un drôle d'impact. Cela m'a rendu très triste d'apprendre cela. J'ai vraiment adoré apprendre sur cet homme. Vous savez, lui et sa femme Carol avaient cette belle grande maison au Texas et ils accueilleraient tous les enfants du coin. Tous ceux qui se débattaient, tous ceux qui avaient perdu leurs parents, tous ceux qui avaient peut-être un parent célibataire qui n'avait pas beaucoup de temps pour ses enfants. Les enfants entraient et sortaient constamment de la maison Crowder, et Don les aidait à suivre leurs études, entraînait les équipes sportives, les faisait bouger, les faisait travailler. Il était un membre très actif d'une manière très positive dans la communauté. J'ai lu une interview de Carol après que Don se soit suicidé à la fin des années 90, et Carol a dit qu'ils avaient divorcé mais qu'ils étaient restés les meilleurs amis pour le reste de sa vie. Je ne veux pas spéculer sur les raisons pour lesquelles il aurait pu se suicider, mais je dirai que cela m'a surpris et bouleversé.

Cette série limitée vous fait vraiment aimer Candy. Était-ce votre plat à emporter?

PELPHREY C'était un peu difficile de ne pas l'aimer. Je pense que le travail d'Elizabeth est absolument incroyable. Elle a fait un travail incroyable pour donner vie à cette douleur d'une manière choquante… de la meilleure façon possible. Comme, je n'ai pas vu cela éclater jusqu'à ce qu'il éclate, vous savez? Je crois que c'est le mécanisme par lequel les gens peuvent avoir une vérité enfouie si profondément qu'ils n'agissent pas consciemment en conséquence. Dans les moments de contrainte extrême, il peut se manifester. Je pense que nous tenons pour acquis qu'il y a un esprit conscient et un esprit inconscient et comment cela a des ramifications différentes dans nos vies. Je pense juste que Lizzie a fait un travail magistral pour trouver la profondeur du personnage. Cela a beaucoup contribué à nous mettre de son côté.

En repensant à votre carrière, quel a été le rôle qui a changé la donne pour vous ?

PELPHREY Ben sur Ozark. Il est difficile de quantifier ces choses dans la réalité, mais j'ai eu le sentiment après Ozark que c'était un niveau supérieur. Il y avait plus d'offres, il y avait plus de portes ouvertes. C'est une chose de faire du bon travail. C'est une autre chose d'avoir l'opportunité de faire du bon travail sur une bonne émission. Et, c'est une autre chose de faire du bon travail sur une bonne émission que tout le monde regarde. Et quand vous réunissez ces trois choses? Je veux dire, vous baissez la tête, vous faites toujours votre travail, vous essayez de vous présenter préparé. Vous prenez toutes ces choses au sérieux. Mais mec, il y a un élément de chance et de timing dans tout cela qui est incontestable, à mon avis.

Love and Death est actuellement diffusé sur MAX.

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